(Mise à jour ce lundi matin: après avoir fait voeu de silence, le FC Metz s'est exprimé ce matin dans le Républicain Lorrain avec une interview de Bernard Serin, actionnaire principal du club. Message: le club assume, comprend la déception des supporters et fera face. De quoi corriger le tir après les approximations de ce week-end évoquées ci-dessous)

Après le communiqué de presse le plus court de l’histoire, voici le communiqué de presse pour informer la presse de l’interruption de la communication à la presse… Et c’est l’œuvre du FC Metz. Au lendemain d’une défaite qui condamne le club à passer une deuxième saison de suite en Ligue 2, le service communication a diffusé hier le communiqué suivant :

« Suite à la défaite enregistrée vendredi soir à Ajaccio, qui rend illusoire la perspective d'une remontée en Ligue 1 à l'issue de cette saison 2008/2009, les dirigeants et actionnaires du FC METZ se réuniront prochainement afin d'analyser les raisons de cet échec et de prendre les décisions nécessaires pour l'avenir. Une conférence de presse sera organisée après la fin de la saison, à laquelle vous serez bien entendu conviés.

D'ici là, je vous remercie de prendre acte qu'aucun commentaire supplémentaire ne sera apporté par les dirigeants et les actionnaires du FC Metz ».

Autre mesure cocasse : la fermeture du forum sur le site du club, avec comme justification :

« Après le mauvais résultat de notre équipe à Ajaccio vendredi soir, le forum restera fermé quelques jours afin d'éviter les commentaires excessifs laissés sous le coup de la déception. Nous informerons nos membres par email de sa réouverture. »

C’est la crise au club, et on peut éventuellement le comprendre. Mais les choix adoptés en matière de communication peuvent paraître surprenants voire maladroits.

Premièrement, qu’une structure placée en zone de turbulences souhaite limiter et contrôler ses prises de paroles dans le temps, ce peut être normal. A condition de ne pas le claironner via un communiqué de presse… Au risque de voir cette option officielle commentée à tout va et livrée à l’opinion publique (sur ce blog par exemple comme dans les colonnes du Républicain Lorrain ce matin).

Deuxième risque encouru : l’abandon de l’espace médiatique. En se refusant à toute prise de parole durant plusieurs jours, les dirigeants laissent le champ libre à leurs détracteurs. Ce risque est d’ailleurs souligné ce matin par Sylvain Villaume dans le Républicain Lorrain. L’actualité – certes critique – du FC Metz aiguise l’appétit des médias et des supporters. Mieux vaut « leur donner à manger », même avec parcimonie, qu’essayer de les affamer, ce qui va les inciter à se tourner vers d’autres sources d’approvisionnement…

Troisième risque : creuser d’avantage le fossé entre club et ses soutiens. Un club se doit d’entretenir le contact (et la flamme) avec les supporters, les abonnés, les partenaires, etc. C'est aujourd'hui une question de survie économique. Or, couper tout contact (refus de s’exprimer dans presse ou fermeture du forum), dans une telle période d’incertitude peut être perçue comme une absence de considération, ou pire du mépris ou de la trahison. Et il n’y a rien de plus rancunier qu’un amoureux qui se sent méprisé ou trahi.