Hier, Libération n’est pas paru. Volontairement. Simplement parce que la direction du quotidien a fait ses calculs : trop cher de paraître alors qu’une majorité de kiosques est fermée. Libé avait annoncé supprimer ces éditions des 8 mai, jeudi de l'Ascension, 11 novembre, 25 décembre et 1er janvier. Idem ou presque pour le Figaro, qui fait désormais l’impasse sur les 15 août, 11 novembre, 25 décembre et 1^er janvier.
Francis Morel, DG du Fig, s’est justifié à l’AFP : « C'est une économie de 100.000 euros par jour (…) Les ventes sont faibles ces jours-là et les abonnés reçoivent leur journal avec trois jours de retard ». Cette stratégie nouvelle des deux quotidiens illustre l’incertitude qui plane sur l’avenir de la presse « imprimée » (lire aussi mes posts Le jour où la presse régionale est morte (2)  et La presse à la recheche de la solution miracle ). Alors qu’aux Etats-Unis de nombreux journaux migrent vers Internet, les éditeurs de quotidiens s’interrogent sur les modèles économiques à inventer et les choix à arbitrer.
En terme de parution, les gratuits (Metro, 20 minutes) ne font pas dans la demie-mesure : pas de parution par exemple lors des vacances scolaires de Noël et une partie des congés d’été. Logique évidemment financière : moins de journaux distribués = moins de lecteurs = moins d'audience = tarifs pub revus à la baisse = chiffre d'affaires qui passe en dessous du seuil de rentabilité. On ne peut s’empêcher de voir dans la stratégie de Libé et du Fig un raisonnement similaire.
La PQR va-t-elle suivre le même chemin ? On peut être certain que les patrons de titres régionaux ont également déjà fait leur calcul. Mais si la vente au numéro chute les jours fériés, ce n’est pas le cas – par définition – de la vente par abonnement couplée au portage à domicile (7 jours sur 7, même les jours fériés), véritable assurance vie de la PQR. Pour l’instant.